Mielőtt erre a kérdésre megpróbálnánk kielégítő választ adni, mindenképpen érdemes leszögezni, hogy az „idős ember” több, mint relatív kifejezés. Hiszen akkor, amikor valaki 90 éves kora felett teljesíti a maratoni távot,- igaz ez fizikai kihívás-, vagy éppen amikor nem egy olyan esetről hallott már a tudomány, hogy valaki 80 éves kor felett tanul meg és beszél új nyelvet, ami viszont már valódi szellemi kihívás, akkor ez mind-mind azt támasztja alá, hogy valójában mindenki éppen olyan idős, amennyinek érzi magát.