A Legfelsőbb Bíróságon benyújtott polgári perben Andy Summers gitáros és Stewart Copeland dobos azt állítják, hogy alulfizették őket az olyan dalokban való közreműködésükért, mint a Roxanne és az Every Breath You Take.

Bár nem kaptak szerzői elismerést ezekért a dalokért, azt mondják, hogy a zenekar 1977-ben "szóbeli megállapodást" kötött a jövedelem megosztásáról, amelyet később írásbeli szerződésekben is hivatalossá tettek.

Sting, aki a The Police összes legnagyobb slágerét írta, tagadja, hogy alulfizette volna zenekartársait. A bírósági dokumentumokban ügyvédei „jogtalanoknak” nevezték az állításokat.

„Nagyon sötét” történelem

A Police 1977-ben alakult, és gyorsan az Egyesült Királyság egyik legsikeresebb zenekarává vált.

Az Every Breath You Take című dallal, amely ötödik albumukról, a Synchronicity-ről származik, 1983-ban az Egyesült Államok listavezető helyezést értek el.

Később minden idők legtöbbet lejátszott rádiódalának ismerték el, és sokat használták P Diddy és Faith Evans 1997-es I’ll Be Missing You című dalában.

A zenekar azonban 1984-ben feloszlott személyes és zenei ellenségeskedés közepette.

Copeland később a The Guardiannek elmondta, hogy a zenekar " szétverte egymást " a Synchronicity "nagyon sötét" felvételei alatt.

2022-ben Sting, akinek valódi neve Gordon Sumner, azt mondta, úgy érezte, a zenekar visszahúzza őt.

„A frusztrációm az volt, hogy egy albumnyi anyagot írtam volna, de emellett szórakoztatnom kellett ezeket a többi dalt is, amelyek nem voltak olyan jók” – mondta a Mojo Magazine-nak.

„Elmagyarázni valakinek, hogy miért nem működik a dala, olyan, mintha azt mondanánk a barátnőjének, hogy csúnya. Ez egy nagyon személyes dolog... Ez a fájdalom valami olyan volt, amin nem akartam tovább keresztülmenni.”

A zenekar félretette nézeteltéréseit egy jól fogadott 2007-es újraegyesülési turnéra.

Bár Sting volt a zenekar elsődleges dalszerzője, a többi tag is hozzájárult az albumaikhoz – Summers pedig gyakran állította, hogy ő írta az Every Breath You Take ikonikus gitárriffjét.

1977-ben a Legfelsőbb Bírósághoz benyújtott dokumentumok azt mutatják, hogy a zenekar megállapodott abban, hogy amikor bármelyik tag kiadói bevételt kap egy általa írt dalért, a pénz egy bizonyos százalékát, általában 15%-át, megosztja a másik két taggal, az úgynevezett hangszerelői díjat.

A bírósági dokumentumokban a tagok egyike sem ért egyet abban, hogyan jött létre ez a megállapodás.

Summers felidézi, hogy az egész az utcán történt, menedzserük, Miles Copeland notting hilli irodája előtt.

Sting azonban azt állította, hogy nem történt „szóbeli megállapodás” – Copeland azonban felvetette az ötletet bayswateri lakásában tett látogatása során, hogy segítsen „megnyugtatni” a jelen nem lévő zenekartársait.

Akárhogy is, a megállapodást 1981-ben formalizálták, majd 1995-ben és 2016-ban ismét felülvizsgálták.

Sting nemrég visszatért háromtagú felállásba a jelenleg is futó Sting 3.0 turnéra.

A jelenlegi jogi vita középpontjában az áll, hogy Summers és Copeland a kiadói bevételek mely kategóriáiért kapjon kártérítést.

Ez egy bonyolult terület, de a jogdíjakat általában két külön kategóriába sorolják:

1. Előadási jogdíjak – amelyeket akkor fizetnek ki, amikor egy dalt nyilvánosan, a rádióban vagy streaming szolgáltatáson keresztül játszanak.
2. Mechanikai jogdíjak – akkor fizetik, amikor egy dalt CD-re vagy bakelitre nyomtatnak, de akkor is, ha igény szerint streamelik.

Summers és Copeland azzal érvelnek, hogy mindkét kategóriáért fizetni kellene nekik, míg Sting szerint a megállapodásuk csak a mechanikai jogdíjakat fedezi.

Sting ügyvédei továbbá azt állítják, hogy a zenekar 2016-os megállapodásának feltételei szerint mindhárom tag beleegyezett, hogy nem támaszt semmilyen múltbeli vagy jövőbeli jogdíjkövetelést.

Zenekartársai azt állítják, hogy ez nem akadályozza meg őket abban, hogy vitassák a 2016-os megállapodás feltételeit.

Körülbelül 1 500 000 font veszteséget állítanak. Sting ügyvédei tagadták, hogy alulfizették volna őket, és azzal érveltek, hogy Summers és Copeland valójában olyan pénzzel tartozhatnak neki, amelyet túlfizettek nekik.

2022-ben a zenész eladta dalszerzői katalógusának jogait a Universal Music Groupnak, a megállapodás mind a szóló slágereire, mind a Police számára írt dalaira kiterjedt.

Az üzlet becsült értéke 200 millió dollár volt. (BBC)

Címlapkép: A Police a punk és a new wave korszak egyik legnagyobb zenekara volt (LR: Stuart Copeland, Sting és Andy Summers) - Forrás: BBC