Miközben a 3-as metró járműkorszerűsítése nálunk abban a - több sebből is vérző - projektben merül ki, hogy a 37, rég kiöregedett szerelvényt nem újakra cserélik, hanem a szerelvényenként 6 kocsiból áll flottát  az orosz Metrowagonmash újíthatja fel majd' 220 millió euróért, (és a hírek szerint, Tarlós főpolgármester kérésére, tényleg fehér lesz a kocsik fő színe (a másik meg fekete)), a bolgár főváros, mely hozzánk hasonló feladatra kényszerül, egészen más úton jár.

Szófia mintegy 140 millió euró értékű megrendelést adott le a város új, harmadik metróvonalának vonatbefolyásoló és felügyeleti rendszerekkel történő felszerelésére, valamint a vonalon közlekedő járművek szállítására. A megrendelés, melyet a lengyel Newag, mint járműgyártó, illetve a Siemens nyertek el, 20 darab Inspiro típusú metrószerelvényt jelent; valamint a Trainguard MT elnevezésű automatikus vonatbefolyásoló rendszer leszállítását. Ez utóbbi vezeték nélküli CBTC (kommunikációs alapú vonatvezérlés) technológiát alkalmaz, és teljesen automatikus működést tesz lehetővé.

Az üzemeltető Metropolitan EAD vállalat megrendelése 10 további szerelvényre (és a kapcsolódó automatizálási rendszerre) szóló opciót tartalmaz, és ezek is az új metróvonalra kerülhetnek, melyet a tervek szerint 2019-ben üzembe is helyeznek.

Az Inspiro szerelvények karosszériáját a Siemens bécsi üzemében fogják gyártani, míg a forgóvázakat a Siemens grazi gyára szállítja. A végső összeszerelésre, a vonatok gyári tesztelésére, valamint a szerelvények statikus üzembe helyezésére a Newag telephelyén, a lengyelországi Nowy Sacz-ban kerül sor.

"Szófia egy újabb európai főváros, amely a Siemens tömegközlekedési járművei és jármű-automatizálási megoldásai mellett döntött. Az egyre növekvő igények kielégítése elsősorban a belvárosi közlekedési szolgáltatásokra ró nagy feladatokat. Ebből a célból fejlesztettünk ki olyan gördülő állományt és pálya menti berendezéseket, ahol a nagy szállítási kapacitás alacsony üzemeltetési költségekkel párosul" - jelentette ki Jochen Eickholt, a Siemens Mobility divíziójának igazgatója.

A szófiai 3-as metró építéséről 2011-ben döntött a bolgár főváros. A kelet-nyugat irányú, 18 kilométer hosszú, 18 állomást magában foglaló vonal a város belső és külső kerületeit köti össze; a  projektet 70 százalékban az Európai Unió finanszírozza (a "Közlekedés és Közlekedési Infrastruktúra" operatív program keretében), a szükséges pénzügyi források 30 százalékát viszont helyileg biztosítanak. Ha a vonal elkészül, a fővárosi metróhálózat három vonala egy háromszöget "rajzol" majd Szófia központja alatt, így az utasoknak csupán egyszer kell átszállniuk, ha egy másik vonalon levő állomásra akarnak eljutni.

hvg.hu