A volt bábaasszony lesz az első nő, aki a világ 85 milliós anglikán közösségének évszázados anyaegyházát vezeti.

A jelölését egy bizottság végezte, amelynek feladata Justin Welby utódjának megtalálása volt – aki idén lemondott –, és III. Károly király jóváhagyta – közölte a brit kormány egy közleményben.

Mullally elismerte új szerepével járó „hatalmi felelősséget”, és megfogadta, hogy „szembeszáll a hatalmi dinamikáknak”, amelyek arra késztették az egyházat, hogy évtizedekkel ezelőtt több tucat fiú és fiatalember bántalmazását eltussolja.

Figyelmeztetett, hogy ez „nem lesz könnyű” az anglikán egyház „védelmi kudarcainak története” miatt, amely „mélységes károkat és bizalmatlanságot hagyott maga után”, melynek eredete a Római Birodalomba vezethető vissza.

„Mindannyiunknak hajlandónak kell lennünk arra, hogy tetteinket fény derítse, függetlenül az egyházban betöltött szerepünktől” – mondta kinevezését követően a délkelet-angliai Canterbury székesegyházban tartott megjelenése során.

„Érsekként elkötelezett leszek annak biztosítása iránt, hogy továbbra is meghallgassuk a túlélőket, gondoskodjunk a kiszolgáltatottakról, és elősegítsük a biztonság és a jólét kultúráját mindenki számára” – tette hozzá Mullally.

Az anglikán egyház az ország államilag alapított egyházává vált, miután VIII. Henrik király az 1530-as években elszakadt a római katolikus egyháztól.

A brit uralkodó a legfőbb kormányzója, míg Canterbury érseke a világ anglikán egyházának spirituális vezetője.

A kétgyermekes Mullally Canterbury 106. érseke lesz – az elsőt a hatodik század végén nevezték ki –, amikor hivatalosan is elfoglalja a hivatalát a januárban esedékes ünnepséget követően.

Több mint három évtizeden át dolgozott a brit állami egészségügyi szolgálatnál (National Health Service), ahol 1999-ben Anglia vezető ápolási tisztviselője lett.

2002-ben pappá szentelték, és 2018-ban London első női püspöke lett, mindössze négy évvel azután, hogy az egyház évekig tartó keserű frakcióközi huzavonákat követően engedélyezte a női püspököket.

Segített haldokló ellenfélnek

Mullally állítólag feministának vallotta magát, és a döntést, miszerint a papok végre megáldhatják az azonos nemű párokat 2023-ban, „reményteli pillanatnak” nevezte az egyház számára, bár elismerte, hogy a különbségek továbbra is fennállnak.

Sarah Mullally, Canterbury új érseke, a canterburyi székesegyházban beszél, miután kinevezték a világ anglikán egyházának élére © Ben STANSALL / AFP

Mullally a parlament nem választott felsőházának 26 érseke és püspöke egyikeként hangosan ellenezte az asszisztált halál legalizálására vonatkozó terveket Angliában és Walesben.

Júniusban „működhetetlennek és veszélyesnek” nevezte a törvényjavaslatot, hozzátéve, hogy „óriási a visszaélések és a tájékozatlan vagy kényszerített döntések lehetősége”.

Welby lemondott, miután egy jelentés szerint az anglikán egyház eltussolt egy 1970-es években történt sorozatos bántalmazási ügyet, és ő maga nem jelentette a visszaéléseket a hatóságoknak, amikor azok 2013-ban a tudomására jutottak.

A független vizsgálat szerint John Smyth, az ügyvéd, aki az 1970-es és 1980-as években evangélikus nyári táborokat szervezett, akár 130 fiú és fiatalember bántalmazásáért is felelős volt.

Smyth 75 éves korában hunyt el Dél-Afrikában 2018-ban, miközben a brit rendőrség nyomozása alatt állt. Soha nem emeltek ellene büntetőeljárást.

A botrány sokkolta az Egyesült Királyságot, és széles körű reformkövetelményeket váltott ki az anglikán egyházban.

Mullallynak a csökkenő templomba járási számokkal is meg kell küzdenie.

Az anglikán egyháznak mintegy 20 millió megkeresztelt tagja van, de a rendszeres templomba járók számát alig egymillióra becsülik a 2022-es adatok szerint.

Mullallyt Károly király nevezte ki egy hosszas kiválasztási folyamatot követően, az MI5 belbiztonsági szolgálat korábbi vezetője alatt.

Az anglikán világ egyes egyházai – amelyek összesen mintegy 85 millió követővel rendelkeznek több mint 165 országban – régóta engedélyezték a női püspököket, az elsőt 1989-ben nevezték ki az Egyesült Államokban.

Anglia 108 püspöke közül több mint 40 nő, és a papok között is hasonló az arányuk, miután a női lelkészi szolgálatot először az 1990-es évek elején engedélyezték. (France 24)

Címlapkép: Mullally korábban ápolónő volt © Ben STANSALL / AFP