Az Egyesült Államok a bombák alkalmazását Japán gyors kapitulációjával, illetve az emberéletek megtakarításával, míg a történészek egy része a Szovjetunió elrettentésével magyarázza. Hirosima és Nagaszaki tragédiája máig ható emlékeztetője a nukleáris fegyverek jelentette veszélynek és azok hosszú távú következményeinek.

• 1945 augusztus 6-án az Enola Gay amerikai bombázó ledobta az első atombombát Hirosima városára.
• Az atombomba körülbelül 17 ezer tonna TNT robbanóerejének megfelelő pusztítást okozott.
• Az áldozatok pontos száma ismeretlen, de becslések szerint több tízezren haltak meg azonnal vagy röviddel később a sugárzás következtében.
• Augusztus 9-én a második atomtámadás Nagaszakira irányult, ahol szintén tízezrek vesztek oda.
• Az amerikaiak az atomfegyver bevetését Japán gyors kapitulációjával és további emberéletek megmentésével indokolták.
• Történészi vélemények szerint a támadásokkal az Egyesült Államok a Szovjetuniót is el akarta riasztani, mivel a háború utáni ellenségként tekintettek rá.
• Az atomtámadások nyomán kezdődött el az atomkor, és a nukleáris fegyverek máig stratégiai elrettentő eszközökké váltak.
• Barack Obama 2020-ban első hivatalban lévő amerikai elnökként tisztelgett az áldozatok emléke előtt, de hivatalosan nem kért bocsánatot.

Bal kép: Amikor ez a fotó készült, füst gomolygott 6000 méter magasan Hirosima felett, míg az első atombomba robbanásából származó füst több mint 3000 méter magasan terjedt el a felemelkedő oszlop alján lévő célponton. Az 509. Összetett Csoport hat repülőgépe vett részt ebben a küldetésben: az egyik a bomba szállítására szolgált (Enola Gay), a másik a robbanás tudományos méréseire (The Great Artiste), a harmadik a fényképezésre ( Necessary Evil ), míg a többiek körülbelül egy órával előre repültek, hogy időjárás-felderítőként működjenek (1945.08.06.). A rossz időjárás kizárta volna a célpontot, mivel a tudósok ragaszkodtak a vizuális célponthoz. Az elsődleges célpont Hirosima , a másodlagos Kokura , a harmadlagos pedig Nagaszaki volt . Jobb kép: Nagaszaki atombombázása 1945. augusztus 9-én, Charles Levy felvétele.