A Melissa hurrikán hétfőn 5-ös kategóriába erősödött , miközben Jamaicához közeledett, akár 76 centiméternyi esővel és életveszélyes viharhullámmal.

Az előrejelzések szerint Melissa kedden ér partot a szigeten, majd szerdáig átszeli Kubát és a Bahamákat.

Melissa középpontja a jamaicai Kingstontól körülbelül 205 kilométerre dél-délnyugatra, a kubai Guantánamótól pedig mintegy 505 kilométerre dél-délnyugatra volt – közölte a miami székhelyű amerikai nemzeti hurrikánközpont. 

A központ közlése szerint a hurrikán maximális tartós szélsebessége 260 km/h volt, és 6 km/h sebességgel nyugat felé haladt.

Az 5-ös kategóriájú hurrikán a Saffir-Simpson-skála legmagasabb, a szél tartós sebessége meghaladja a 250 km/h-t. A Melissa a legerősebb hurrikán a közelmúlt történelmében, amely közvetlenül sújtotta a kis karibi országot.

A hurrikánközpont közlése szerint Jamaica keleti részén egyes területeken akár 1 méternyi, míg Haiti nyugati részén 40 centiméternyi eső is eshet. „Katasztrofális villámárvizek és számos földcsuszamlás valószínű” – figyelmeztettek.

A lassan mozgó vihar legalább három ember halálát okozta Haitin, és egy negyedik embert a Dominikai Köztársaságban , ahol egy másik személyt eltűntként tartanak nyilván.

„Arra szeretném kérni a jamaicaiakat, hogy vegyék ezt komolyan” – mondta Desmond McKenzie, a jamaicai katasztrófakockázat-kezelési tanács alelnöke. „Ne játsszanak Melissával. Nem biztonságos.”

A hurrikán várhatóan kedden később éri el Kelet-Kuba partját. Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo és Holguin tartományokra hurrikánriadó volt érvényben, míg Las Tunasra trópusi viharriadó. Kuba egyes részein akár 51 centiméternyi esőt is jósoltak, a partvidék mentén pedig jelentős viharhullámot.

Evan Thompson, a jamaicai meteorológiai szolgálat főigazgatója szerint a Melissa lehet a legerősebb hurrikán, amit Jamaica évtizedek óta tapasztalt. Figyelmeztetett, hogy a várható földcsuszamlások, árvizek és útlezárások miatt a takarítás és a kárfelmérés jelentősen késni fog.

Az amerikai központ közlése szerint a csapadék mellett Melissa valószínűleg életveszélyes viharhullámot is okoz Jamaica déli partvidékén, amelynek csúcspontja körülbelül 4 méter lesz a talajszint felett, Melissa központjának partszakaszától keletre és annak közelében.

„Ne hozzatok ostoba döntéseket” – figyelmeztetett Daryl Vaz, Jamaica közlekedési minisztere. „A következő napokban nagyon, nagyon komoly időszakon megyünk keresztül.”

A vihar már heves esőzéseket okozott a Dominikai Köztársaságban , ahol hétfőn kilenc, vörös riasztás alatt álló tartományból négyben zárva kellett tartani az iskolákat és a kormányhivatalokat.

Melissa több mint 750 otthont rongált meg országszerte, több mint 3760 embert kényszerítve otthona elhagyására. A tisztviselők közlése szerint az árvíz legalább 48 közösséghez is elzárta a hozzáférést.

A szomszédos Haitin a vihar három régióban pusztított el termést, köztük 15 hektárnyi kukoricát, egy olyan időszakban, amikor legalább 5,7 millió ember, az ország lakosságának több mint fele éhezik, és közülük 1,9 millióan néznek szembe a vészhelyzeti éhezéssel.

„Az árvizek akadályozzák a mezőgazdasági területekhez és a piacokhoz való hozzáférést, veszélyeztetve a terméshozamot és a téli mezőgazdasági szezont” – közölte az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete.

Melissa várhatóan a következő napokban is özönvízszerű esőzéseket fog zúdítani Haiti déli részére és a Dominikai Köztársaság déli részére. (France 24)

Kép forrása: Matias Delacroix / AP