A geológusok évtizedek óta küzdenek azzal, hogy magyarázatot találjanak a Lisszabont 1755-ben és 1969-ben sújtó hatalmas földrengésekre. Most egy repedés a tektonikus lemezen, Cabo de São Vicente (Sagres) partjaitól 200 kilométerre, végre támpontot adhat a portugál fővárosban zajló földrengések mögött álló erők megértéséhez.

Ez a hasadék, amelyet csak most fedeztek fel, legalább ötmillió éve formálódik – derül ki a Lisszaboni Egyetem Természettudományi Karának a Nature Geosciences folyóiratban nemrég megjelent tanulmányából .

Az 1969-es földrengés, amely Lisszabont és Portugália más régióit rázta meg, valamint az 1755-ös „nagy földrengés” a Ferradura Abyssal-síkságon keletkezett, egy geológiai képződményben az Atlanti-óceánban, nem messze a Gorringe Bank tengeralattjáró-hegyétől, az eurázsiai és az afrikai tektonikus lemezek határán.

Mivel lapos geológiai képződményről van szó, ahol nincsenek ismert szeizmikus vetők, ezeknek és a Lisszabonban bekövetkezett hasonló rengéseknek az eredete mindig is zavarba ejtette a tudósokat.

Azonban a „tektonikus lemez egy olyan részének felfedezése, amely elválik” egy „delaminációként” ismert folyamat során, elkezdheti magyarázni ezt a jelenséget – mondja João Duarte, a tanulmány társszerzője, geológus és a Lisszaboni Egyetem Természettudományi Karának professzora, valamint a Dom Luiz Intézet kutatója a Lusának nyilatkozva.

Mit foglal magában a delaminációs folyamat?

A delamináció azért következik be, mert a tektonikus lemez vízszintes repedésen megy keresztül, mintha egy penge választaná el a kőzetet. Ez egy repedést nyit, ami az alsó rész besüllyedését okozza. A lemez alsó része már elérte a 200 kilométeres mélységet a Föld köpenyében, míg normális esetben 100 kilométer mélyen van.

Az a tény, hogy a lemez felső része változatlan vízszintes helyzetben maradt, megnehezítette a tengerfenék megfigyelését, és így e geológiai változás felfedezését.

Ezt a jelenséget csak egyfajta „Föld ultrahang” segítségével fedezték fel – magyarázta João Duarte –, amelyen keresztül megfigyelhetővé vált a lemezek szétválásának lassú folyamata, amely öt-tízmillió éve zajlik.

„Egy tanulmányt végeztünk, amelynek során nyolc hónapra szeizmométereket helyeztünk el a tengerfenéken, hogy rögzítsük a kisebb földrengéseket. Rájöttünk, hogy azon a területen egy „klaszter” található, egy csoportnyi kisebb földrengés nagy mélységben, körülbelül 30-40 kilométer mélyen, ami kissé rendellenes” – magyarázza a kutató.

„Így hát számos megfigyelés kombinációja utal egy ott zajló folyamatra, amely szeizmicitást generál.”

A kutatók számítógépes modelleket is használtak az úgynevezett delaminációs folyamat szimulálására.

Hogyan keletkeznek a földrengések?

A földrengéseket a súrlódás és az energia felszabadulása okozza, ahogy a tektonikus lemezek elmozdulnak. Bár a tanulmányban leírt geológiai szerkezet nem egy hagyományos törésvonal, mégis képes szeizmikus aktivitást kiváltani. Ez azért van, mert a lemezen belüli repedés nem hagy üreget. Ehelyett a tér kitöltődik, lehetővé téve a feszültség felhalmozódását, amely végül földrengésként szabadul fel.

A Lisszabonban és környékén tapasztalt legutóbbi földrengés 2025. február 17-én volt, epicentruma Seixaltól mintegy 14 km-re délnyugatra volt. A Richter-skála szerinti 4,7-es erősségű földrengés epicentruma. (Euronews)