A helyi média beszámolója szerint a rovarrajongó, Bjorn Hjaltason a múlt héten több éjszakán keresztül találkozott a szúnyogokkal, miközben borral átitatott kötelekkel figyelte meg a molyokat.

Hjaltason úr két nőstény és egy hím szúnyogot talált, amelyekről később megerősítették, hogy a Culiseta annulata, egyike azon kevés fajnak, amelyek sikeresen túlélik a telet.

Izland a felfedezés előtt a világ két szúnyogmentes menedékének egyike volt, részben hideg éghajlata miatt. Az egyetlen másik feljegyzett szúnyogmentes övezet az Antarktisz.

A szúnyogokat Kjósban, egy gleccservölgyben találták Reykjavík izlandi fővárosától délnyugatra.

Hjaltason úr a helyi vadvilágnak szóló Facebook-oldalán osztotta meg felfedezésének hírét a rovarok képeivel együtt, és az izlandi média szerint „egy furcsa légyről van szó egy vörösboros szalagon”.

„Rögtön meg tudtam mondani, hogy ilyet még soha nem láttam” – írta a bejegyzésben, amelyet képernyőképként készített és osztott meg az izlandi Morgunblaðið hírportál, hozzátéve, hogy „úgy tűnik, az utolsó erőd is elesett”.

Hjaltason úr elküldte a rovarokat az Izlandi Természettudományi Intézetbe azonosítás céljából, ahol Matthías Alfreðsson entomológus megerősítette gyanúját.

A fajok Európa és Észak-Afrika egyes részein gyakoriak, de nem világos, hogyan jutottak el Izlandra – mondta Alfreðsson a CNN-nek.

A World Population Review szerint Izland hideg éghajlata és az állóvíz hiánya, amelyben a rovarok szaporodhatnak, kulcsfontosságú tényezők az ország korábbi szúnyoghiányához.

De idén az ország több rekordot is megdöntött a magas hőmérséklet tekintetében.

Izlandon jellemzően ritkán tapasztalható 20°C feletti hőmérséklet májusban, és amikor ez bekövetkezik, a hőhullámok legfeljebb két-három napig tartanak, jegyzi meg a Meteorológiai Szolgálat. Ezt a küszöbértéket azonban idén 10 egymást követő napon is túllépték az ország különböző részein.

Izlandon is minden idők legmelegebb napja volt májusban, az Eglisstaðir repülőtéren a hőmérséklet elérte a 26,6 °C-ot.

A Global Heat Health Information Network által júniusban közzétett tanulmány megjegyezte, hogy az ilyen eltolódások „jelentős” hatással lehetnek a sérülékeny ökoszisztémákra, amelyek alkalmazkodtak a hideg éghajlathoz, és érzékenyek a hőmérséklet-változásokra.

A tavalyi év volt a világ eddigi legmelegebb éve, és az ENSZ klímavédelmi szervezete megállapította, hogy az emberi befolyás „egyértelműen” felmelegítette a légkört, az óceánokat és a szárazföldeket.

Alfreðsson hozzátette, hogy tavasszal további megfigyelésekre lesz szükség annak megállapítására, hogy a szúnyogfaj „valóban megtelepedett-e Izlandon”.

Hjaltason eközben találgatásokat tett a megfigyelt példányok eredetéről.

„Az ember mindig Grundartangira gyanakszik – az csak körülbelül hat kilométerre van tőlem, és a dolgok gyakran hajókkal és konténerekkel érkeznek, szóval lehetséges, hogy valami arra érkezett” – mondta a Morgunblaðiðnak.

„De ha hárman egyenesen a kertembe jöttek, akkor valószínűleg többen voltak.” (BBC)