1970. szeptember 18-án halt meg vélhetően magányosan, máig tisztázatlan körülmények között, mindössze 27 évesen.

Egyesek szerint öngyilkos lett, a hivatalos, de vitatott orvosi szakvélemény szerint nagy mennyiségű alkohol és drogfogyasztást követően felöklendezett gyomortartalmába fulladt bele.

Valószínűleg sohasem derül ki. Az ellenben tény, hogy teljesen megváltoztatta az elektromos gitárról alkotott képünket.

Johnny Allen Hendrix néven látta meg a napvilágot igen nyomorúságos körülmények között Seattle-ben. Anyja lényegében magára hagyta, míg apja a kisfiú első két évében katonáskodott, majd hazatérve egyik lerobbant albérletről a másikra cincálta magával, mindig abban a reményben, hogy a következő helyen jobb lesz.

Al Henrix is zenélgetett, szaxofonos volt, bár a zenei életnek egyik lakóhelyén sem éppen számított a szerves részének. A kis Hendrix fiúcska időközben James Marshall Hendrixszé lett, s valahogy nem nagyon teljesített az iskolában. Csúfolták szakadt, toprongyos ruhácskái miatt, nem nagyon barátkozott senkivel és valahogyan mindig volt benne egy jó adag szomorúság, amit egész életén át (mind a 27 évig) magával cipelt. A későbbi világsztárról készült fotók és filmfelvételek nagy része is jól mutatja, hogy a hatalmas mosoly mögött egy magányos, félénk szerzet bújik meg. Aki nem akar mást, mint gitározni és forradalmasítani egy új technikát.

Nem igaz, hogy nem akart sztár lenni. Azt szerette volna, hogy az egész világ tudja meg, a kis rongyos Hendrixből világhírű gitáros lett. Ugyanakkor nem szerette a rivaldafényt és a kötelező köröket, melyek nagy részét menedzserei aggattak a nyakába (gitártörés, színpadi őrültségek, stb).

Csupán zenélni szeretett volna és fejlődni, amiért aztán a mögötte álló hatalmasságok igencsak felhúzták az orrukat, s követelték az ingatag fiatalembertől, hogy menjen fel szépen a színpadra, játssza a Hey Joe-t, gitározzon a fogával, majd törje aprófává a Stratocasterét és indulás a következő koncertállomásra.

Hendrix részben a nyomás, részben a gyerekkori nélkülözés hatására nagy kanállal kezdte habzsolni az életet, legalábbis annak a ma már klasszikus módon rock and roll-nak nevezett részét. Rengeteg nő, alkohol, drog és gyógyszerek.

Nincs szervezet, ami hosszú távon elviselné mindezt.

Jimi Hendrix utolsó évében már a stílusváltáson, az átformálódáson, a továbblépésen dolgozott. A Band of Gypsys már egy egészen más világ volt, mint Jimi Hendrix Experience, de elszakadt a film.

Idén lenne 73 éves. A nála csupán két évvel fiatalabb egykori pályatárs, Eric Clapton él és virul, s talán aktívabb, mint valaha. Vajon Jimi is játszana még? Egész biztosan.

(Címlap Fotó: guitarworld.com)