A világ legnagyobb és legerősebb rakétája helyi idő szerint nem sokkal 18:30 (BST 23:30) után startolt Texasban egy izgalmas, 60 perces repülésre.

A hajtómű egyes részei az egyik szakaszban felrobbanni látszottak, a rakéta oldalán lévő fékszárnyak pedig kigyulladtak és oldalirányban lengtek.

Az amerikai űrügynökség, a NASA azt tervezi, hogy a Starship űrhajóval embereket küld a Holdra ambiciózus Artemis programja keretében 2027-ben.

„Nagyszerű munka a SpaceX csapatától!!”, írta Elon Musk, a SpaceX vezérigazgatója az X-en.

Örömmel fogadja majd a sikert, miután idén három Starship indítás is kudarccal végződött, és egy rakéta júniusban felrobbant az indítóálláson.

A Starship a mai napig a legnagyobb és legerősebb rakétaépítés. Egy Super Heavy nevű gyorsítórakétából és a Starship űrhajóból áll.

A jelek már a keddi tesztrepülés kezdetétől fogva pozitívak voltak. A gyorsítórakéta mind a 33 hajtóműve beindult, majd körülbelül hét perc múlva a gyorsítórakéta levált az űrhajóról és a Mexikói-öbölbe zuhant.

Az űrhajó tovább emelkedett, elérve a Föld feletti közel 200 km-es maximális magasságot, mielőtt partra szállt volna a bolygó körül.

A SpaceX közölte, hogy a rakétát nagy igénybevételnek kívánja kitenni, hogy tesztelje a határait, és a rakéta fékszárnyainak egyes részei égni és vadul lengtek a süllyedés során.

A cég úgy tervezte a Starshipet, hogy egy napon egy teljesen újrafelhasználható közlekedési rendszer legyen, amely képes embereket szállítani a Holdra és a Marsra.

A rakéta első verziójának öt sikeres indítása volt, de a legújabb verzió indítására tett összes kísérlet látványos robbanásokkal végződött.

Márciusban egy robbanás miatt járatokat kellett leállítani, és törmelékzápor zúdult a Bahamákra, melynek darabjai a Karib-térségben található Turks- és Caicos-szigeteken landoltak.

A SpaceX azonban sikeresen végrehajtotta a „pálcika” manővert, amely mechanikus karokba fogta a rakétahajtóművet, amikor az visszatért a Földre.

Júniusban pedig egy Starship rakéta robbant fel a texasi indítóálláson, miközben tesztrepülésre készült.

A Starship a valaha repült legnagyobb és legerősebb rakétarendszer

Nagy téttel jár az amerikai űrügynökség, a NASA számára is. Leszerződött a SpaceX-szel, hogy az Artemis program részeként 2027-ben egy módosított Starship űrhajóval embereket juttasson a Holdra, bár a legtöbb megfigyelő szerint ez a dátum szinte biztosan elcsúszik.

Musk úr azt szeretné, ha a Starship már jövőre megkapná az emberes utazásra alkalmas minősítést, és azt is felvetette, hogy a következő 12 hónapban pilóta nélküli Mars-utakat indítanak.

A SpaceX mantrája a gyors kudarc, a gyors tanulás volt. Az óvatos megközelítés helyett mindig a gyors cselekvésre törekedtek, és amikor rakéták robbantak fel, a cég szerint ez egyszerűen egy lehetőség a teljesítményadatok gyűjtésére.

De miután idén három egymást követő kudarcot vallott a cég, kérdések merültek fel a SpaceX jövőjével kapcsolatban, és azzal kapcsolatban, hogy vajon Musk úr túl sok időt töltött-e az amerikai politikával.

A világ leggazdagabb embere Donald Trump amerikai elnök kulcsfontosságú támogatója volt a 2024-es választási kampányban, és a két férfi egészen júniusi összetűzésükig szoros szövetségesek voltak.

A Starship kedden megviselt és megviselt állapotban tért vissza a Földre, de ez nagy lépés volt a vállalat számára, amelynek be kell bizonyítania, hogy biztonságosan és megbízhatóan képes embereket juttatni a Holdra. (BBC)

Címlapkép forrása: SpaceX