Az ügyet ismerő tisztviselők és diplomaták szerint az amerikai védelmi minisztérium mérlegeli az úgynevezett „szabad hajózási műveletek” programjának hatékonyabbá tételét a térségben. Az ilyen és ehhez hasonló döntéseknek eredményképpen hosszabb őrjáratokra lehet majd számítani, amelyek több amerikai hajót és műveleteket vonnak maguk után, valamint szorosabb megfigyelést tesznek lehetővé a kínai létesítményeket illetően, amelyek már fejlett radar- és kommunikációs eszközökkel vannak felszerelve.

Az amerikai tisztviselők ráadásul nemzetközi szövetségeseiket és partnereiket is hasonló lépésekre ösztönzik. „Amit az elmúlt hetekben láttunk, csak a kezdet, sokkal többet tervezünk” – mondta egy nyugati diplomata, utalva a múlt havai szabad hajózási őrjáratra, amely során először használtak nem egy, hanem két amerikai hajót.

A Pentagon egyelőre nem kommentálta az esetleges jövőbeli műveleteket, de Christopher Logan alezredes és egyben szóvivő így fogalmazott a Reuters kérdésére válaszolva: „Folytatni fogjuk a barátainkkal, partnereinkkel és szövetségeseinkkel való együttműködést a szabad és nyílt indo-csendes-óceáni térség biztosítása érdekében”.

Úgy tűnik, hogy már meg is kezdődött az „erőszakosabb” amerikai megközelítés: bár hasonló műveletek már szinte rutinszerűvé váltak a térségben, a Reuters először a múlt hónapban jelentett olyan őrjáratot, amikor két amerikai hadihajó haladt el a Spratly-szigetek közelében.

Ezen kívül fontos megemlíteni, hogy a Pentagon nemrégiben visszavonta a kínai erők számára szóló meghívását, hogy csatlakozzanak egy Hawaii-on, több ország részvételével megrendezendő idei hadgyakorlathoz.

A kritikusok szerint az őrjáratok kevés hatással bírnak a kínai viselkedésre, és céljuk mindössze annyi, hogy elfedjék az átfogó stratégia hiányát a növekvő kínai dominanciával szemben.

Forrás: Reuters / Kitekintő