Szerinted hány éves a tüded? Minden lélegzetvétellel számtalan szennyező anyagnak, mikrobának, pornak és allergénnek van kitéve. Nem meglepő módon ez megviselheti ezeket a kényes szerveket, felgyorsítva az öregedésüket. De a tested többi részének öregedésére is hatással lehet. 

2025 májusának elején egy nemzetközi légzési szakértőkből álló csapat publikálta az egyik első tanulmányt, amely az emberi tüdőfunkció öregedésével kapcsolatos változásait vizsgálta. A 20. század folyamán mintegy 30 000 férfi és nő adatain alapuló tanulmány kimutatta, hogy tüdőfunkciónk a húszas éveink elején-közepén éri el a csúcspontját. A nők tüdőkapacitása jellemzően néhány évvel korábban éri el a csúcspontját, mint a férfiaké – ezt követően pedig csökkenni kezd.

Judith Garcia-Aymerich, a Barcelonai Globális Egészségügyi Intézet professzora és a tanulmány vezetője szerint úgy tűnik, hogy ez az öregedés biológiailag programozott velejárója. Az olyan tényezők, mint a dohányzás , a légszennyezés és az olyan betegségek fellángolása, mint az asztma, mind súlyosbíthatják ezt a hanyatlást.

Minél jobb a tüdőkapacitás ebben a csúcskorban, annál ellenállóbb leszel a krónikus légzőszervi betegségekkel és más tüdővel kapcsolatos egészségügyi problémákkal szemben később, mondja Garcia-Aymerich. De a tüdő egészsége az egészséged számos más, meglepőbb aspektusával is összefügg, befolyásolva az immunrendszeredet, a testsúlyodat és még az agyadat is (olvass tovább, hogy megtudd, miért, a cikk későbbi részében).

Mennyire egészséges a tüdőd? És tehetsz valamit az állapotuk javítása érdekében? 

A fent leírthoz hasonló vizsgálatok drága berendezéseket használnak a tüdő egészségének mérésére, de van egy egyszerű módja a tüdő otthoni tesztelésének. Csupán egy nagy műanyag palackra, egy vödörre vagy fürdőkádra és egy darab gumicsőre van szüksége. Ezután tegye a következőket (érdemes lehet mosogatóban vagy a szabadban is elvégezni, mivel kissé maszatos lehet):

„A teszt a kilélegezhető levegő mennyiségét vizsgálja, amelyet létfontosságú [tüdő]kapacitásnak neveznek” – mondja John Dickinson, a Kenti Egyetem légzéstechnikai klinikájának vezetője. „Ezt a kifejezést először John Hutchinson angol sebész használta az 1840-es években. Elkezdte észrevenni, hogy azoknak, akik csak kis mennyiségű levegőt tudnak lélegezni, kevesebb idejük van hátra.”

Az Amerikai Tüdőgyógyászati ​​Társaság szerint az FVC (kapacitás vitalitás) évtizedenként körülbelül 0,2 literrel csökkenhet az öregedés hatásai miatt, még az egészséges, soha nem dohányzó embereknél is. A kutatások szerint a normális egészséges FVC három és öt liter között van .

Dickinson szerint nem kell túlzottan aggódni, ha alacsonyabb eredményt kapunk ezzel az otthoni egészségügyi teszttel. „Sok embernek nehézséget okoz teljesen kiüríteni a tüdejét, ezért tévesen alacsony értékeket kaphatunk” – mondja. 

De vannak módszerek a tüdő egészségének javítására és a teljesítményük romlásának leküzdésére is. És ha méltósággal szeretné megöregedni, ez létfontosságú lépés lehet.

Hogyan befolyásolja a tüdő az egészségét?

A kutatások azt mutatják, hogy az öregedéssel a tüdőszövet rugalmasságának csökkenését , a légzőizmok, például a rekeszizom gyengülését, valamint a bordák változását tapasztaljuk, ami korlátozza a tágulásának és összehúzódásának képességét. „Ha a tüdőfunkció csökkenése túlzott, az emberek olyan tüneteket tapasztalhatnak, mint a légszomj” – mondja Garcia-Aymerich. „Ez krónikus obstruktív tüdőbetegségnek (COPD) nevezett állapothoz vezethet, amelyet az alacsony tüdőfunkciós szint jellemez.”

De a tüdő egészségének romlása nemcsak fogékonyabbá tesz a tüdőbetegségekre. Meglepően sok más betegséggel is összefüggésbe hozható, a magas vérnyomástól az autoimmunitáson , anyagcsere-betegségeken , gyengeségen és akár a kognitív hanyatláson át.

Dawn Bowdish, a kanadai McMaster Egyetem professzora, aki az öregedésre és az immunitásra specializálódott, szerint ennek egyik oka az, hogy a tüdő elválaszthatatlanul kapcsolódik a szívhez és a keringéshez, valamint szoros kapcsolatban áll a tágabb immunrendszerünk egészségével az általa „tüdő-immun tengelynek” nevezett útvonalon keresztül.

„A tüdőben több millió immunsejt található, amelyek fontos funkciókat látnak el, mint például a szálló por légszennyezésének megtisztítása, a fertőzések leküzdése és a folyamatos belégzésből és kilégzésből eredő károk helyreállítása” – mondja.

Bowdish szerint, ha a tüdő immunsejtjei nem képesek eltávolítani a tüdőben felgyülemlett összes részecskét, fokozódó gyulladást váltanak ki, ami tüdőhegesedéshez, más néven tüdőfibrózishoz vezethet. Ez merevebbé teszi a tüdőt és kevésbé képes működni. A tüdőnkben fellépő gyulladás a szervezet légúti fertőzésekre adott reakciójának megváltozásához is vezethet, mivel az immunválasz további károkat okozhat.

A gyengébb tüdőfunkcióról azt is kimutatták, hogy megelőz más, életkorral összefüggő egészségügyi problémákat, beleértve a szívbetegséget , a csontritkulást , a 2-es típusú cukorbetegséget és a memória romlását – bár ennek a kapcsolatnak a pontos természete még mindig nem tisztázott. Bowdish úgy véli, hogy a tüdőnkből kiinduló gyulladás az egész testben átterjedhet.

Az egészséges tüdő előnyei

A tüdőnk és az általános egészségünk közötti kapcsolat szintén kétirányú. Bowdish szerint, ha viszonylag egészségesen tartjuk a tüdőnket, nagyobb valószínűséggel maradunk betegségmentesek hosszabb ideig idősebb korban.

„Bár a tüdőkapacitás az életkorral csökken, ez nem ad okot aggodalomra azok számára, akik odafigyelnek a tüdő egészségére” – teszi hozzá Dickinson. „Az egészséges tüdő több mint elegendő kapacitással rendelkezik ahhoz, hogy oxigénnel lássa el a szervezetet és eltávolítsa a szén-dioxidot az egész életen át. Ha azonban a csökkenés üteme gyorsul, az hatással lehet egészségünkre és életminőségünkre.” 

Ha aggódik a tüdeje miatt, Dickinson azt javasolja, hogy forduljon orvosához egy megfelelő tüdőfunkciós vizsgálat elvégzésére, amely magában foglalja a spirométernek nevezett eszközbe történő légzést, amely méri a légzés hangerejét és sebességét.

A spirométer orvosi pontossággal kiszámítja az FVC-t (kapacitív űrtartalom), valamint az erőltetett kilégzési térfogatot (FEV1) – azt a levegőmennyiséget, amelyet egy mély lélegzetvétel után egy másodperc alatt ki tud kilégezni. Megadja az FEV1 és az FVC arányát is, ami jelezheti, ha van valami, ami akadályozza a légáramlást. Ezek a mutatók együttesen átfogó képet adnak a tüdő egészségéről.

„Ideális esetben azt javasolnám, hogy az emberek tízévente klinikailag ellenőriztessék tüdőfunkciójukat, ha nem tapasztalnak semmilyen tünetet, de azonnal tesztelniük kell, ha rendellenes légszomj tüneteit tapasztalják” – mondja Dickinson.

A tüdőfunkció javítása

Ha már ismeri tüdeje állapotát, a bizonyítékok azt mutatják, hogy vannak megelőző lépések, amelyeket megtehet tüdőkapacitásának javítása és az életkorral összefüggő hanyatlás mérséklése érdekében. 

A rendszeres testmozgás például csökkentheti a légutak gyulladását, és javíthatja a légzőizmok erejét és állóképességét . Az étrend sótartalmának csökkentése is előnyös lehet, mivel a kutatások azt sugallják, hogy a túlzott sóbevitel súlyosbíthatja a tüdőgyulladást és a fibrózist. Eközben a halolajokban, antioxidánsokban, valamint C- és E-vitaminban gazdagabb étrendről azt is feltételezik, hogy segít megvédeni a tüdő falait a károsodástól.

Bowdish a potenciálisan gyulladáskeltő vegyi anyagok lenyelésének elkerülése érdekében a dohányzás és a vapelés abbahagyását javasolja. Daniel Craighead, a Minnesotai Egyetem adjunktusa szerint a jó tüdőfunkció fenntartásának másik módja az egészséges testsúly fenntartása és a felesleges testzsír felhalmozódásának elkerülése. „A hasi zsír akadályozhatja a tüdő teljes levegővel való megtelésének képességét” – mondja Craighead.

De van egy másik módszer is, amellyel ténylegesen javíthatjuk a tüdőfunkciót. Az 1990-es évek közepe óta a belégzőizom-tréning (IMT), vagyis a belégzés egy ellenállást biztosító eszközön keresztül, a légzőizom erejének fokozásának egyik módjaként vált ismertté olyan csoportokban, mint a sportolók és énekesek, egészen a meglévő légzési nehézségekkel, például asztmával és COPD-vel küzdőkig . Kutatások kimutatták, hogy az IMT javíthatja a testmozgási kapacitást és csökkentheti a vérnyomást.

Az IMT aranystandard módszere a Powerbreathe néven ismert orvostechnikai eszköz, amelyet az Egyesült Királyság Nemzeti Egészségügyi Szolgálata (NHS) és más egészségügyi szolgálatok is jóváhagyott orvostechnikai termékként ismernek el . Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) kiemelte, mint a Covid-ból való felépülést támogató eszközt, és világszerte kórházak is használják prehabilitációra – a műtét előtti tüdőfunkció javítására a jó felépülés esélyeinek növelése érdekében –, valamint tüdőfibrózis kezelésére, és az intenzív osztályon lélegeztetőgépre szorulók támogatására. 

Craighead szerint a tanulmányok jellemzően kimutatták, hogy napi két 30 lélegzetvételes IMT-ülés elegendő a légzőizmok erejének javításához.

Sabrina Brar, a Powerbreathe International orvosa a készüléken keresztül végzett IMT-t a kar- és lábizmok súlyemeléséhez hasonlítja. „A belégzésért felelős izmok erősítése, akárcsak a test bármely más izmának erősítése, növeli a légzőizmok állóképességét és erejét, valamint csökkenti a tüdőfunkció életkorral összefüggő romlását” – mondja Brar. „A lényeg az, hogy megmozgassuk a rekeszizomot és a bordaközi izmokat, majd idővel, ahogy a tüdő ereje javul, időszakosan növeljük az ellenállást.” 

Egy másik lehetőség az, hogy egyszerűen elkezdünk énekelni vagy fúvós hangszeren játszani. A New York-i Louis Armstrong Központ kutatói úttörő szerepet játszottak ebben a megközelítésben, amikor megpróbálták javítani az asztmás emberek tüdőfunkcióját azáltal, hogy megtanították őket különféle fúvós hangszereken játszani. Más tudósok még egy okarinának nevezett fuvola elektronikus változatát is tervezték a tüdőfunkció javításának elősegítésére.

A Dél-dániai Egyetem adjunktusaként és képzett klasszikus énekesként Mette Kaasgaard számos olyan vizsgálatban vett részt, amelyek azt vizsgálták, hogy az éneklés hogyan segíthet a COPD-ben szenvedőknek.

Bár Kaasgaard szerint nincs bizonyíték arra, hogy az éneklés valóban visszafordíthatná a meglévő tüdőkárosodást, úgy véli, hogy mégis jótékony hatással lehet a tüdő egészségére azáltal, hogy javítja a légzőizmok használatának képességét.

„Az éneklés központi eleme a hosszú frázisok éneklésének képessége, ami megköveteli a rekeszizom, a bordák közötti izmok és a hasizmok kontrollját és rugalmasságát” – mondja.

De bármelyik tüdőedzést is választod, az segíthet ezeknek a létfontosságú szerveknek megbirkózni a világ minden megpróbáltatásával – lélegzetről lélegzetre. (BBC)