Ez egy pillanatkép arról, hogy az éghajlatváltozás és a tartós aszály milyen hatással volt a Colorado folyóra az elmúlt évtizedekben. A szövetségi kormány a héten bejelentette a vízhiányt a Mead-tónál.

Rekordvízállás 1983-ban. A képet készítette: Stephen Wilcox (Forrás: accuweather)

Stephen Wilcox emlékszik még arra az időkre, amikor a víz nem csak bőséges volt, de a tározó túlcsordult. 1983 nyara volt amikor Wilcox és családja összepakolt, hogy meglátogassa a gátat. A tó annyira megtelt akkorra, hogy a víz átfolyt a vészkifolyón, ami történelmi esemény volt.

Abban az évben érte el a víztározó a legmagasabb vízszintjét 385,6 méterrel, amely 1 méterrel haladja meg a technikailag lehetséges tárolókapacitást. Az akkori események fő mozgatórugója az 1982-83-ban lezajló El Nino esemény volt. Az 1982. július 1 – 1983. június 30. közötti 12 hónap Kaliforniában és Nevadában az eddigi  legcsapadékosabb időszak volt a mérések kezdete óta.

Diagram forrása: accuweather

Nagyot változott azonban a helyzet azóta. A vízszint az idei év augusztusára 337,6 méterre csökkent, azaz 48 méterrel alacsonyabb, mint a maximális vízállás idején. Ez a szint már csak 5,4 métrrel van magasabban amikor a víztározót “inaktívvá” és 52,6 méterrel afelett, hogy “halottnak” nyilvánítsák, ott található ugyanis a Hoover-gát legalsó vízkivezető nyílása.

Wilcox a csökkenő vízszintet “az idők újabb jelének” nevezte. Szerinte előre tekintve azt kell meghatározni, hogyan tudunk együtt élni a változó világgal. (Kiderül)