A Downton Abbey című kosztümös dráma rajongói biztosan felismerik majd a Highclere kastélyt a sorozat fő helyszíneként. Az angliai Hampshire-ben található kúria mesés jakobethani építészete kiemeli a kastélyok közül. Emellett lenyűgöző történelmi névsorral is rendelkezik lakóiról.

Talán a legnevezetesebb Carnarvon 5. grófja volt. Ő finanszírozta Howard Carter régész egyiptomi ásatásait, amelyek során feltárták Tutanhamon király sírját. A Highclere kastélynak saját múzeuma van, amely számos, az utazás során keletkezett tárgyat, valamint néhány reprodukciót mutat be.

Az első világháború alatt a Highclere-t kórházként használták a csatában megsebesült katonák számára, ahogyan azt a Downton Abbey című filmben is ábrázolják . Amikor kitört a második világháború, a kastélyban helyezték el a szörnyű londoni bombázások elől evakuált gyerekeket.

Ma maga a kastély, hat külső építménye és kertjei együttesen egy történelemben gazdag, impozáns kúriát alkotnak. Azonban a fenntartásukhoz szükséges tényleges vagyon mennyisége lenyűgöző. Ezért a jelenlegi tulajdonosok, George Herbert, Carnarvon 8. grófja és felesége, Fiona, Carnarvon 8. grófnője hálásak a fizető látogatók számának növekedéséért, amelyet a Downton Abbey hozott otthonukba.

A Highclere-kastély korai története

A birtok első írásos feljegyzése Kr. u. 749-ből származik. Az Encyclopedia Britannica szerint egy angolszász király ajándékozta az 5000 holdas telket Winchester püspökeinek . Wykeham püspöke ezután az 1300-as évek végén egy középkori rezidenciát és kerteket építtetett a földön.

Az 1551-es protestáns reformáció során VI. Edward király elkobozta a földet a katolikus egyháztól, és a Fitzwilliam családnak ajándékozta, akik 1679-ben eladták Sir Robert Sawyernek. A Highclere kastély hivatalos weboldala szerint Sawyer a jelenlegi Carnarvon gróf közvetlen őse volt.

A palota Sawyer leszármazottain keresztül kezdett öröklődni, és 1769-ben Henry Herbert örökölte. 1793-ban Carnarvon első grófjává nevezték ki, és felkérte a híres tájépítészt, Lancelot "Capability" Brownt, hogy szépítse a birtokot. Brown még Highclere egész faluját is átköltöztette az átalakítás miatt.

1838-ban Carnarvon 3. grófja megbízta Sir Charles Barry építészt, hogy alakítsa át a palotát a ma is látható, hatalmas jakobettán stílusú birtokká. A felújítás évtizedekig tartott, de mire befejeződött, a palota híressé vált fényűzéséről.

Carnarvon híres 5. grófja, George Herbert 1890-ben örökölte a kastélyt, és számos adósságot hozott magával. Nem volt biztos benne, hogyan fogja megengedni magának a birtok fenntartását – egészen addig, amíg feleségül nem vett egy törvénytelen Rothschild örökösnőt, aki tekintélyes hozománynal érkezett.

Új felesége, Almina Herbert gazdag, de jótékonykodó volt. Amikor 1914-ben kitört az első világháború, a Highclere kastélyt kórházzá alakította át sebesült katonák számára, minden ágyon pehelypárnákat és finom lepedőket helyezve el – írja a The Paris Review .

Miután a második világháború alatt Londonból menekülő gyermekek menedékhelyévé alakították az otthont, a Carnarvon grófjai néhány generáción át csendesen éltek – egészen addig, amíg a Downton Abbey 2010-ben ismét a figyelem középpontjába nem hozta a Highclere kastélyt.

A festői "Downton Abbey" ház belsejében

A Highclere kastély látogatói megtekinthetik a Downton Abbey című nagysikerű televíziós sorozatban szereplő szobákat . A kiemelkedő látványosságok közé tartozik a több mint 5500 könyvet tartalmazó dupla könyvtár, amelyek közül néhány a 16. századból származik. 1999-ben Stanley Kubrick Tágra csukott szemek című filmjének híres orgiajelenetét itt forgatták.

A hivatalos szalont egy 356 darabos, 1890-es évekből származó kristálycsillár uralja. A csillárt az 5. gróf és Almina kapta esküvői ajándékként apjától, Alfred de Rothschildtól. A halványzöld szobában egy 1895-ös Steinway zongora is található.

A jelenlegi lakó Carnarvon grófnő (Fiona) az Egyiptomi Kiállításon, amely a Highclere-kastély pincéiben található. - Forrás: Steve Parsons/PA Képek a Getty Images-en keresztül

Végül, a világos zeneterem díszes barokk mennyezettel és egyszerű tölgyfa padlóval rendelkezik. A falakat 16. századi olasz hímzések borítják. A szoba központi eleme azonban Bonaparte Napóleon íróasztala, amelyet 1827-ben vásároltak a hagyatékából, Carnarvon jelenlegi grófnőjének blogja szerint .

Minden szépen berendezett szobára jut azonban egy másik, amelyik sürgős felújításra szorul.

Hogyan segített a "Downton Abbey" a Highclere kastély fenntartásának elképesztő költségein?

Carnarvon jelenlegi grófja és grófnője becslése szerint a Highclere kastély nagyjából 300 szobájából 50 teljesen lakhatatlan. A károk nagy részét a szivárgások, a penész és az általános öregedés okozta, amelynek helyreállítása valószínűleg 18 millió dollárba kerül.

Eközben a palota és hatalmas birtokának fenntartása évente körülbelül 1,5 millió dollárba kerül. A korábbi lakók még az 5. gróf egyiptomi műgyűjteményének egyes részeit is eladták, hogy kifizessék az örökösödési adót és az általános karbantartást.

A zeneszoba mennyezete egy tükörben tükröződik a Highclere kastélyban. - Forrás: Matthew Lloyd/Getty Images

Szerencsére a Highclere kastély népszerűségének fellendülése, amely a Downton Abbey 2010-es első adásba kerülésével kezdődött, segített levenni a terhet a jelenlegi gróf válláról. Míg a producerek fizették a birtok filmforgatásként való használatát, az igazi bevétel a látogatóktól származik, akik a kastélyba özönlenek, hogy élőben láthassák a közkedvelt sorozat helyszínét.

2019-ben a The National arról számolt be, hogy a Highclere kastélyt évente 90 000 ember látogatja meg. Mivel a jegyek ára fejenként körülbelül 30 és 150 dollár között mozog, a kastély éves karbantartását pusztán a turizmusból származó bevételből lehetne fedezni.

Lehet, hogy egy modern televíziós műsorra volt szükség ahhoz, hogy ez a történelmi gyöngyszem újra a nyilvánosság elé kerüljön, de a Highclere kastély ma a múlt becses ereklyéjeként szolgál a jövő generációi számára.

 

Kelly, Erin. „33 fotó a Highclere kastélyról, a valóságban látott Downton Abbey házról.” AllThatsInteresting.com, 2024. február 7., https://allthatsinteresting.com/highclere-castle.

Címlapkép: A Highclere kastély külseje Hampshire-ben, Angliában. Highclere a nagy sikerű Downton Abbey forgatási helyszíne - Forrás: calotype46/Flickr