A madagaszkári kormány egyik minisztere 12 órán át úszott, hogy biztonságba kerüljön, miután helikoptere a tengerbe zuhant egy mentőakció során, írja a BBC.

Serge Gelle rendőrminiszter csapatával az ország keleti részén indult mentőakcióra egy korábban elsüllyedt utasszállító hajó miatt. Az ország keleti részén történt balesetben legalább 39 ember meghalt.

A helikopteren vele együtt utazó két másik biztonsági tisztviselő is túlélte a balesetet. Andry Rajoelina elnök a Twitteren gyászolta az elhunytakat, és egyben tisztelgett Gelle és a másik két tiszt előtt, akik külön-külön érkeztek a tengerparti Mahambo városba segítséget nyújtani.

Egyelőre nem világos, hogy történt a helikopter-baleset, az 57 éves miniszter a baleset után annyit mondott este fél 8 és reggel fél 8 között úszott kifelé, ehhez segítségül a helikopter egyik ülését használta.

„Nem most volt itt az ideje meghalnom.”

- nyilatkozta a baleset után, amit sérülésmentesen megúszott, hozzátette, az egyetlen baja az, hogy fázik.

Zafisambatra Ravoavy rendőrfőnök azt mondta az AFP hírügynökségnek:

„Mindig is nagy állóképessége volt a sportban, és ezt a ritmust miniszterként is úgy tartotta, mint egy 30 éves... acélból vannak az idegei”

Gelle három évtizedig szolgált a rendőrségnél, mielőtt augusztusban kinevezték miniszterré. (Telex)