Légkör és folyékony víz nélkül a Hold ma lakhatatlan hely. Egy merész új jelentés azonban azt állítja, hogy a történelem során kétszer is valószínűsítették az idegen életformák létezését.

Az Astrobiology folyóiratban megjelent jelentés szerint a holdi anyagok, például a kőzetek és a talaj elemzése arra utal, hogy a Hold felszínén uralkodó körülmények alkalmasak lehettek az egyszerű életformák kialakulására röviddel a Hold kialakulása után, körülbelül 4 milliárd évvel ezelőtt, majd egy másik időszakban, körülbelül 3,5 milliárd évvel ezelőtt, amikor a holdi vulkáni tevékenység csúcspontját érte el.

A tudósok úgy vélik, hogy e két időszak alatt a Hold túlhevített gázokat okádott ki a belsejéből. Az egyik ilyen gáz a vízgőz volt, és a kutatók felvetik annak a lehetőségét, hogy a vízgőz folyékony víz tócsákat képezhetett a Hold felszínén.

„Ha folyékony víz és jelentős légkör volt jelen a korai Holdon hosszú ideig, úgy gondoljuk, hogy a holdfelszín legalább átmenetileg lakható lett volna” – mondta Dirk Schulze-Makuch, a Washington Állami Egyetem asztrobiológusa és a tanulmány vezető szerzője.

A tudósok erre a következtetésre azután jutottak, hogy holdkőzet- és talajmintákat vizsgáltak, amelyek azt mutatták, hogy a Hold nem annyira száraz, mint korábban gondolták. Felhasználtak egy 2010-es űrmisszióra is, amelynek során egy nemzetközi tudóscsoport több százmillió tonna jeget fedezett fel a Holdon.

További bizonyítékok arra utalnak, hogy a korai Holdat mágneses mező védte. Ha valóban léteztek életformák, ez a mező megvédhette volna azokat a halálos napszéltől (a Napból kiáramló töltött részecskék áramlásától).

A kutatók emellett azt az elméletet is felvetették, hogy a Naprendszer kialakulásakor meteoritok csapódhattak le a Föld felszínéről, és hullhattak a Holdra (azt is feltételezik, hogy a meteoritok hozták a Föld első életformáit bolygónkra). A meteoritok által szállított mikrobák a Hold felszínén lévő vízmedencékben élhettek, miután odaérkeztek.

„Nagyon úgy tűnik, hogy a Hold lakható volt ebben az időben” – mondta Schulze-Makuch. „Valójában mikrobák burjánzhattak a Holdon lévő vízmedencékben, amíg a felszín ki nem száradt és el nem halt.”

De még ha ez meg is történt volna, és még ha a Hold ősi környezete lehetővé is tehette volna a földönkívüli élet létezését, még mindig nincs közvetlen bizonyíték arra, hogy valóban így történt. A kutatók mindazonáltal úgy vélik, hogy a jövőbeli küldetések során a Hold vulkáni tevékenységének csúcspontjára visszanyúló területeiről származó minták további bizonyítékokat szolgáltathatnak a víz vagy az élet jelenlétére a Holdon. (ati)